財經首長也該上的物理課

兒時的電腦遊戲「大富翁」裡，有個道具叫「均富卡」，其功能是讓所有玩家手上的現金平分。雖然說炒地皮才是這個遊戲的致勝之道，但均富卡仍是出門在外，居家旅行，爾虞我詐的必備良卡。

面對真實世界中「收入不均」的問題，有時也希望拿張「均富卡」來解決，然而均富卡是虛幻的，要改善這種狀況，必需有良好的法令及稅制。不過在研究什麼是好的法規前，也許我們要搞清楚一個更根本的問題：怎樣的收入分配才算公平？

這個問題不好回答，但可確定均富卡式的齊頭平等並非好答案。就像去應徵工作時，不會期望當保全和當CEO會有同樣的收入。而且回答這個問題很容易得罪人，所以當政治人物被問到「怎樣的收入分配才是公平？」時，最佳的回覆或許是「我們需要社會有一定的共識，而且要有完整的配套及過渡，用謹慎的態度面對這個問題。」

這樣公平嗎？
credit:Marina Noordegraaf

[翻譯練習] 換雙新鞋再犯罪

Bacteria on shoes could help forensic teams catch suspects

鞋子上的細菌也許有助鑑識小組抓到嫌犯

作者／Stefano Vanin (哈德斯菲爾德大學法醫生物學系)

譯者／吳京

Prospective criminals should take note: bacteria are everywhere. A small pilot study has shown that the germs on personal belongings such as shoes and mobile phones are actually a useful way of tracing a person’s whereabouts – something that may prove useful in forensic investigations.

蠢蠢欲動的犯罪者請注意：人間處處有細菌。一個小型的前導研究指出，鞋子、手機等個人物品上的微生物竟可洩漏一個人的行跡，這對法證識別而言應該很實用。

credit:Gideon Chilton

冰晶夾心之石墨烯三明治

石墨烯冰晶三明治示意圖(誤)
Credit:Joy

替1700年前的配角平反

謝太傅寒雪日內集 ，與兒女講論文義 。俄而雪驟 ，公欣然曰﹕「白雪紛紛何所似？」兄子胡兒曰：「撒鹽空中差可擬 。」兄女曰：「未若柳絮因風 起。」公大笑樂。

在這段出自《世說新語》的文字中，謝太傅問到，白雪像什麼呢？其姪子謝胡兒的說像是抓一把鹽往天上撒，姪女謝道韜則回答像柳絮隨風而起。論情境、論韻味、論文字之典雅，自然是謝道韜完勝。故事流傳至今，後世也以「詠絮之才」來讚頌女性的文采。

然而，若以科學的角度觀之，反而是淪為千年配角的謝胡兒說得正確些。

[翻譯練習] 此地查無科學證明。

Where’s the proof in science? There is none.
此地無科學證明。

作者／Geraint Lewis (雪黎大學天文學教授)
譯者／吳京

三角鐵、人字拖、最佳鐵路網與單細胞生物 (2010年搞笑諾貝爾運輸規劃獎)

在某個平行的宇宙中，有個城市叫做「三塊厝」，該地的人口恰如其名，分佈在三個大社區裡。三塊厝的市長想要蓋一座連接三個社區的捷運系統，在平行宇宙裡，沒有居民陳情、水土保持、鐵道東移、官商勾結及捷運共構宅等問題，只要規劃出幾何上的最佳的路線就好了。

於是交通局長大筆一揮，把三個聚落點對點用直線連起來，形成一個三角形(如下圖 黑線)。「這樣應最有效率吧，因為平面上兩點之間最短的距離是直線。」交通局長這麼建議「還可以在車箱上畫上烏龜，將本市捷運系統命名為『環狀親龜』，一定比那幾輛畫上鵜鶘的大公車『比爾鵜』還受歡迎。」

然而市府的財政局長說話了：「前市長把錢都花光啦，如果跨年還想放煙火的話，就沒辦法蓋那麼長的軌道。不如在三角形中取一個點接到A、B、C三個社區(如下圖 黃線)，這樣總路徑較短，還可以拿人字拖當形象商品賣錢。」

(交通局長有點不以為然，他覺得三角環狀路線還可以賣三角褲和三角鐵哩！)

如果你是三塊厝的市長，你會採用哪一種路線呢？

A、B、C為三個社區，黑色為「環狀線」，黃色為「人字線」

空虛寂寞覺得冷也會傳染？

圖片來源：電影《九品芝麻官》

「你有沒有曾幾何時覺得空虛寂寞覺得冷？」

電影《九品芝麻官》 裡的這句台詞，隨著第四台每年高達40次的反覆放送，連不識愁滋味的國小孩童都能朗朗上口。台詞會紅憑恃地也不單是高曝光率，「空虛寂寞覺得冷」多少帶出了現代人生活上的百無聊賴。

[翻譯練習]蜘蛛人要吃什麼當早餐？

What does Spider-Man eat for breakfast?

蜘蛛人要吃什麼當早餐？

作者／洛許(Mark Lorch,英國赫爾大學生物化學系講座教授) 

譯／吳京

Credit:Krassy Can Do It