如何一邊拖延工作，一邊又把事情完成。
By John Perry (史丹佛大學哲學系榮譽教授) 翻譯 by 吳京
我想要寫這篇文章已經好幾個月了。我終究寫好了，但，為什麼？是因為我終於擠出一點自由的時間了嗎？錯！我還有許多報告要打分數、有一堆計畫案要審查，還要讀論文草稿。
我得以寫這篇文章的方式就是不去做上述的工作。這是一種我所發現令人驚艷之策略，也就是所謂的「結構式拖延法」，可讓做事拖拖拉拉的人變得有效率，善用時間完成許多事情而另人讚賞。
拖拖拉拉的人會把份內工作拖到最後一刻才做，「結構式拖延法」是利用此特點的一門藝術，關鍵在於「拖延」不等於無所事事。拖拖拉拉的人很少啥事都不做，他們會做一些瑣碎卻也有用的事，比如說照顧植栽、削削鉛筆或規劃一下閒暇之時要如何整理公文櫃。為什麼拖延的人要做這些事呢？因為做這些差事乃遁逃於去做更重要的事情之道。
如果拖延者所要做的事情只剩削削鉛筆，那世上反而沒有任何力量可驅使他去削筆了。無論如何，拖延者是有動力去完成一些困難、耗時且重要之任務的，只要這個工作能讓他避免去做某些更重要的事。
讓「結構式拖延法」為你所用的第一步，是將你要做的事依輕重緩急列出一張清單。即便最重要的事佔住了清單上的頭號位置，其下還有許多值得完成的工作。做做這些工作可讓你規避於著手最重要的事。只要有張適當的任務清單，你可以做一個有用的人。誠然，拖延者也可以贏得日理萬機的名聲，就像我一樣。
對於「結構式拖延法」的最佳詮釋，發生在我和內人擔任史丹佛大學學生宿社Soto House的駐點學者之時。傍晚時分，面對著成堆待批改的報告、待準備的課程還有要處理的委員會事務，我會離開我的小屋，到一旁的學生宿社交誼廳與學生們打乒乓球，或到他們的房間聊天，或著只是帶著報告在那邊閱讀。大學生們認為我是超棒的駐點學者，是校園中少數願意花時間瞭解他們的教授。多好的安排啊！我用打乒乓球以拖延去做更重要的事，而我得到了「萬事師表」(Mr. Chips)的名聲。
拖延者們常常採取錯的方針，他們會試著將自已的義務最小化，並假設如果只有一點點事情要做，自已就會把它做好，不再拖延。但這樣的假設忽視了拖延的本性，也摧毀了他們做任何事情的動機。若任務清單上只剩一點點事，那麼，這些事就自動成為最重要的事，要避免做這些最重要的事的方法只剩無所事事。這樣會讓人變成整天看電視的沙發馬鈴薯，不會成為一個有效率的人。
行文至此，你也許會問「那清單上最重要的工作該怎麼辦呢？」好吧，我承認，這仍然是一個潛存的問題。
所以「結構式拖延法」的第二步乃挑選對的計畫擺到任務清單的最上方。理想上，這種計畫有兩個特色：它似乎有明確的完成期限，但其實沒有；它似乎十分重要，但其實也還好。很幸運地，生命中充滿了這樣的事。在大學中，滿足這兩個條件的工作不勝枚舉，我相信在其他場合也是一樣的。
以我自已的清單為例，目前最重要的事乃完成一篇關於語言哲學方面的期刊文章。這篇文章11個月前就該完成了，在這之間，我已經做了成千上萬件也頗重要的事，其目的在於不用去寫他。數月前，被罪惡感所驅使，我寫了一封信給期刊編輯，抱歉我拖了那麼久，並表示我多麼想著手完成這篇文章，結果發現我的進度也沒有落後其他被邀稿者太多。當然，寫這封信也是讓我不用寫該文章的一項工作。而這篇文章有多重要呢？怎麼說呢，這不會是人生中最重要的事，我覺得隨時都會有更重要的事出現來取代它的地位，而那個時候，我就會開始寫這個期刋文章了。
再來說說我去年夏天如何處理一件理應駕輕就熟的事：填寫秋季班所選用參考書的書單。書單早該在六月就要開出來了，所以拖到七月時，這理所當然地被列為重要且備感壓力的事(對拖延老手而言，壓力要從期限都過了一到二週以後才會產生滴..)。系上的秘書幾乎每天都提醒我要做這事，學生也三不五時地問他們要念什麼書，一張空白的訂書單壓在我辦公桌正中央的位置已經好幾週了。這差不多就是我工作清單最頂端的工作了，它困擾著我，同時也驅使我去做其他許多本質上亦有價值，但表面上並非那麼急迫重要的事。事實上，我知道書商那邊已經有成堆地、由「非拖延者」所開出的書單要忙，我知道我的書單只要在夏天過一半之時送出就好，只要我是跟有效率的書商打交道，且訂的不是冷門的書。在八月初時，我找到另一個重要的任務，我把它放在我工作清單的最上方，終於，我心甘情願地填好了書單，以避免我要去做新的「最」重要工作。
說到這，敏銳地讀者也許覺得「結構式拖延法」有點自欺欺人，讓人不斷地設計欺騙自己的工作清單。的確，一個人必需說服自已，把一件重要性被膨風，且尚未到達實際期限的事，當作最重要且緊急的事，這樣才有動力去完成其他好像不很急但又該完成的工作。幸而，所有拖拖拉拉的人往往也是傑出的自我欺騙者。能用自已的一個缺點(自我欺騙)來彌平另一項人格缺陷(拖延)，何嘗不是件道德高尚的事呢？
我想要寫這篇文章已經好幾個月了。我終究寫好了，但，為什麼？是因為我終於擠出一點自由的時間了嗎？錯！我還有許多報告要打分數、有一堆計畫案要審查，還要讀論文草稿。
我得以寫這篇文章的方式就是不去做上述的工作。這是一種我所發現令人驚艷之策略，也就是所謂的「結構式拖延法」，可讓做事拖拖拉拉的人變得有效率，善用時間完成許多事情而另人讚賞。
拖拖拉拉的人會把份內工作拖到最後一刻才做，「結構式拖延法」是利用此特點的一門藝術，關鍵在於「拖延」不等於無所事事。拖拖拉拉的人很少啥事都不做，他們會做一些瑣碎卻也有用的事，比如說照顧植栽、削削鉛筆或規劃一下閒暇之時要如何整理公文櫃。為什麼拖延的人要做這些事呢？因為做這些差事乃遁逃於去做更重要的事情之道。
如果拖延者所要做的事情只剩削削鉛筆，那世上反而沒有任何力量可驅使他去削筆了。無論如何，拖延者是有動力去完成一些困難、耗時且重要之任務的，只要這個工作能讓他避免去做某些更重要的事。
讓「結構式拖延法」為你所用的第一步，是將你要做的事依輕重緩急列出一張清單。即便最重要的事佔住了清單上的頭號位置，其下還有許多值得完成的工作。做做這些工作可讓你規避於著手最重要的事。只要有張適當的任務清單，你可以做一個有用的人。誠然，拖延者也可以贏得日理萬機的名聲，就像我一樣。
對於「結構式拖延法」的最佳詮釋，發生在我和內人擔任史丹佛大學學生宿社Soto House的駐點學者之時。傍晚時分，面對著成堆待批改的報告、待準備的課程還有要處理的委員會事務，我會離開我的小屋，到一旁的學生宿社交誼廳與學生們打乒乓球，或到他們的房間聊天，或著只是帶著報告在那邊閱讀。大學生們認為我是超棒的駐點學者，是校園中少數願意花時間瞭解他們的教授。多好的安排啊！我用打乒乓球以拖延去做更重要的事，而我得到了「萬事師表」(Mr. Chips)的名聲。
拖延者們常常採取錯的方針，他們會試著將自已的義務最小化，並假設如果只有一點點事情要做，自已就會把它做好，不再拖延。但這樣的假設忽視了拖延的本性，也摧毀了他們做任何事情的動機。若任務清單上只剩一點點事，那麼，這些事就自動成為最重要的事，要避免做這些最重要的事的方法只剩無所事事。這樣會讓人變成整天看電視的沙發馬鈴薯，不會成為一個有效率的人。
行文至此，你也許會問「那清單上最重要的工作該怎麼辦呢？」好吧，我承認，這仍然是一個潛存的問題。
所以「結構式拖延法」的第二步乃挑選對的計畫擺到任務清單的最上方。理想上，這種計畫有兩個特色：它似乎有明確的完成期限，但其實沒有；它似乎十分重要，但其實也還好。很幸運地，生命中充滿了這樣的事。在大學中，滿足這兩個條件的工作不勝枚舉，我相信在其他場合也是一樣的。
以我自已的清單為例，目前最重要的事乃完成一篇關於語言哲學方面的期刊文章。這篇文章11個月前就該完成了，在這之間，我已經做了成千上萬件也頗重要的事，其目的在於不用去寫他。數月前，被罪惡感所驅使，我寫了一封信給期刊編輯，抱歉我拖了那麼久，並表示我多麼想著手完成這篇文章，結果發現我的進度也沒有落後其他被邀稿者太多。當然，寫這封信也是讓我不用寫該文章的一項工作。而這篇文章有多重要呢？怎麼說呢，這不會是人生中最重要的事，我覺得隨時都會有更重要的事出現來取代它的地位，而那個時候，我就會開始寫這個期刋文章了。
再來說說我去年夏天如何處理一件理應駕輕就熟的事：填寫秋季班所選用參考書的書單。書單早該在六月就要開出來了，所以拖到七月時，這理所當然地被列為重要且備感壓力的事(對拖延老手而言，壓力要從期限都過了一到二週以後才會產生滴..)。系上的秘書幾乎每天都提醒我要做這事，學生也三不五時地問他們要念什麼書，一張空白的訂書單壓在我辦公桌正中央的位置已經好幾週了。這差不多就是我工作清單最頂端的工作了，它困擾著我，同時也驅使我去做其他許多本質上亦有價值，但表面上並非那麼急迫重要的事。事實上，我知道書商那邊已經有成堆地、由「非拖延者」所開出的書單要忙，我知道我的書單只要在夏天過一半之時送出就好，只要我是跟有效率的書商打交道，且訂的不是冷門的書。在八月初時，我找到另一個重要的任務，我把它放在我工作清單的最上方，終於，我心甘情願地填好了書單，以避免我要去做新的「最」重要工作。
說到這，敏銳地讀者也許覺得「結構式拖延法」有點自欺欺人，讓人不斷地設計欺騙自己的工作清單。的確，一個人必需說服自已，把一件重要性被膨風，且尚未到達實際期限的事，當作最重要且緊急的事，這樣才有動力去完成其他好像不很急但又該完成的工作。幸而，所有拖拖拉拉的人往往也是傑出的自我欺騙者。能用自已的一個缺點(自我欺騙)來彌平另一項人格缺陷(拖延)，何嘗不是件道德高尚的事呢？
寫在文後：
John Perry教授後來寫了一本書，將此論調發揚光大，叫"The Art of Procrastination: A Guide to Effective Dawdling, Lollygagging and Postponing"，中文版由臉譜出版，名為「拖拖拉拉，人生照樣精采」，館主自已沒看過啦，不過有興趣的朋友可以參考看看。
John Perry教授後來寫了一本書，將此論調發揚光大，叫"The Art of Procrastination: A Guide to Effective Dawdling, Lollygagging and Postponing"，中文版由臉譜出版，名為「拖拖拉拉，人生照樣精采」，館主自已沒看過啦，不過有興趣的朋友可以參考看看。
一篇不錯的文章分享：
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